Ez egy Japánból származó gyakorlat, amelynek során az emberek tudatosan, lassan, a természettel összhangban sétálnak az erdőben, hogy elmerüljenek a környezet gyógyító hatásaiban. A shinrin-yoku célja nem a fizikai erőnlét növelése, hanem az érzékek megnyitása a természetre, a hangokra, illatokra és a látványra, így teljes figyelmünket az erdei környezetre fordítva, a jelen pillanat megélésére összpontosítunk.
A kutatások szerint az erdőben töltött idő többféle pozitív hatással bír: csökkenti a kortizolszintet (stresszhormon), mérsékli a vérnyomást és a pulzusszámot, erősíti az immunrendszert és javítja a hangulatot. Az erdők fái és növényei által kibocsátott fitoncidok – természetes illóolajok – szintén hozzájárulnak a stresszoldáshoz és a mentális jóllét javításához.
Az erdőfürdőzés nemcsak a stressz kezelésének, hanem a testi és lelki regenerálódásnak is fontos eszköze, amelyet ma már számos országban alkalmaznak a wellness és a természetterápia részeként.
Ez a módszer számos tudományos kutatás tárgyát képezte, amelyek alátámasztják a módszer stresszcsökkentő, immunrendszer-erősítő és mentális jóllétet támogató hatásait.
Dr. Qing Li, a Nippon Medical School professzora Japánban az erdőfürdőzés hatásainak egyik vezető kutatója. Vizsgálatai során kimutatta, hogy az erdőben töltött idő csökkenti a kortizolszintet, a vérnyomást és a pulzusszámot, valamint növeli az NK-sejtek (természetes ölősejtek) aktivitását, amelyek kulcsfontosságúak a szervezet immunvédelme szempontjából. Egy tanulmánya szerint már két napos erdőfürdőzés is jelentősen növeli az NK-sejtek számát és aktivitását.1
Egy másik japán kutatás pedig a Chiba Egyetemen mutatta ki, hogy a shinrin-yoku jelentősen csökkenti a kortizolszintet, a szívfrekvenciát és a vérnyomást a városi környezetben eltöltött időhöz képest. Az alanyok hangulata is javult, és fokozódott a természethez való kapcsolódás érzése.2
Egy másik kutatás a fitoncidok, vagyis a fák által kibocsátott természetes vegyületek hatásait vizsgálta, ami alapján kiderült, hogy ezen vegyületek belélegzése az immunrendszer erősödését eredményezi, ami szintén hozzájárul a stressz csökkentéséhez.3
Ezen kívül készült 2019-ben egy átfogó elemzés is, amely több mint 20 tanulmányt vizsgált, és végül arra a következtetésre jutott, hogy az erdőfürdőzés hatékonyan csökkenti a stresszt, javítja az alvásminőséget és növeli a mentális jóllétet. Rámutatott, hogy a shinrin-yoku résztvevői szignifikánsan alacsonyabb stressz-szinttel és magasabb életminőséggel rendelkeztek a kontrollcsoportokhoz képest.4
Tehát kijelenthetjük, hogy a rendszeres erdőfürdőzés valóban képes javítani a mentális és fizikai egészséget, csökkenteni a stresszt és növelni az általános jóllétet. Az erdőben eltöltött idő nemcsak az érzelmi állapotunkra, hanem az immunrendszerünkre is jótékony hatással van, így a shinrin-yoku széleskörű alkalmazása egyre népszerűbb a wellness és az egészségmegőrzés területén.
