A magyar tudományos közösség ismét bebizonyította, hogy világszinten is élen jár az idegtudományokban. A HUN-REN Kísérleti Orvostudományi Kutatóintézet (HUN-REN KOKI) kutatói egy eddig ismeretlen agytörzsi területet, a szubventrikuláris tegmentumot (SVTg) fedezték fel, amely kulcsszerepet játszhat a jutalmazó rendszerben és az érzelmi szabályozásban. Ez a felfedezés új távlatokat nyithat a szorongás, depresszió és szenvedélybetegségek kezelésében.
Az agy rejtett kincse: mi az SVTg, és miért fontos?
Az agyunk bonyolult hálózata eddig is számos rejtélyt tartogatott a tudomány számára, de a HUN-REN KOKI kutatóinak sikerült azonosítaniuk egy olyan területet1, amely szorosan összefügg az érzelmek és a motiváció szabályozásával. Az SVTg az eddig ismert legnagyobb olyan agyterület, amely tisztán gátló hatást gyakorol a laterális habenulára – ez az agyi struktúra pedig közismerten felelős a negatív érzelmek kiváltásáért és feldolgozásáért. Magyarul: az SVTg aktiválása gátolja a negatív érzelmek túlzott működését, ezáltal elősegítve a pozitív érzelmeket.
Az érzelmek új dimenziója: az SVTg és a jutalmazás kapcsolata
A kutatás során végzett kísérletek azt mutatták, hogy az egerek önként aktiválták az SVTg neuronjait, vagyis ennek a területnek a működése kellemes élményt nyújtott számukra. Ez az eredmény arra utal, hogy az SVTg közvetlen kapcsolatban állhat a jutalmazási rendszerrel és a pozitív érzelmek megélésével.
Sőt, nem csupán az örömérzet alatt, hanem még a pozitív élmények felidézésekor is aktivitásnövekedést mutatott.
Új remény a mentális betegségek kezelésében
A kutatók megfigyelték, hogy az SVTg mesterséges serkentése szorongáscsökkentő hatást váltott ki, és bátrabb, kevésbé óvatos viselkedést eredményezett az egerekben új környezetben. Ez azért különösen izgalmas, mert a túlzott laterális habenula-aktivitás a depresszió és szorongás egyik alapvető neurobiológiai tényezője. Ha az SVTg valóban kulcsszerepet játszik ezeknek az érzelmi állapotoknak a szabályozásában, akkor ennek célzott stimulálása új terápiás lehetőségeket nyithat meg a hangulatzavarok és a szenvedélybetegségek kezelésében.
A jövő lehetőségei: hogyan tovább?
A kutatás eredményeit a neves Science folyóiratban publikálták2, ami önmagában is bizonyítja annak tudományos jelentőségét. Bár a felfedezés egyelőre állatkísérletekre épül, a kutatók remélik, hogy az SVTg szerepének további vizsgálata emberi modelleken is lehetővé válik. Ha sikerül jobban megérteni az SVTg működését, akkor az érzelmi egészség támogatására, valamint a depresszió és szorongás kezelésére teljesen új megközelítések születhetnek.
Ez a magyar tudósok által elért áttörés ismét bizonyítja, hogy az agy működésének megértése kulcsfontosságú lehet a mentális egészség és a longevity szempontjából. Ha pedig ez az újonnan felfedezett agyterület valóban a pozitív érzelmek és a jutalmazó rendszer szabályozásának egyik kulcsa, akkor egy új korszak kezdődhet a pszichológiai és neurológiai terápiák világában.
Forrás: HUN-REKI KOKI
